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“Estrategias de manejo del amamantamiento para mejorar la tasa de concepción en programas de monta estacional”

Resumen

El trabajo se realizó en una finca ubicada en la cuenca del Valle del río Sinú, distante 60 kilometros de la ciudad de Montería. Se utilizaron 485 hembras bovinas, sometidas a monta estacional de 180 días. Los animales patorearon alternamente en potreros de pasturas mejoradas. Después de 54  días de la monta, los animales se palparon para diagnosticar hembras preñadas, hembras con y sin cuerpo lúteo (CL3).  Las preñadas y con CL3 no fueron intervenidas. Las hembras sin CL3 fueron sometidas a un programa de amamantamiento postpalpación. Se inició con un amamantamiento diario por 40 minutos  a las  8:00 am durante 15 días. Seguidamente,  se interrumpió el amamantamiento por 72 horas. Esta combinación tomó un tiempo de 18 días, repitiendose 3 veces contínuas para un total de 54 días. La palpación fue realizada 2 veces durante la monta. Las prácticas del amamantamiento se realizaron en  corrales construidos en la convergencia de 4 potreros. Para la restricción,  vacas y crías fueron reunidas diariamente para que estos últimos se amamantaran. Para la interrupción por 72 horas, las crías fueron  separadas de las madres en potreros diagonales. La tasa de preñez general fue de 88.8 %. Los animales respondieron mejor en la 2da intervención del amamantamiento que en la 1ra., (67.5 % Vs 32.5 %). El porcentaje de preñez durante la monta fue de 26.9 %; 45.6 % y de 88.8 % a los 55, 110 y 165 días respectivamente. La tasa de diagnósticos acertados de CL3 fue de 73.8 %. Se concluye que es posible aumentar sustancialmente la tasa de preñez en sistemas de producción que utilizan la monta estacional, mediante el manejo del amamantamiento.}

Palabras Claves: Amamantamiento, palpación transrectal, Cuerpo lúteo, monta estacional, ganado de cría.

Introducción

La ganadería de la región Caribe Colombiana presenta una tasa de natalidad del 66 % (McDowell, 1966; Navarrete y col., 1995), cifra que no ha sufrido mayores modificaciones en los últimos veinte años. Esta situación por lo tanto, conduce a menos leche y menos carne que ofrecer a la población nacional. Existen factores nutricionales, raciales, ambientales, sanitarios y de manejo que contribuyen con estas bajas tasas de natalidad, sin embargo, la incidencia del anestro postparto tiene una alta participación. La estacionalidad de las lluvias influye en la cantidad y calidad del forraje en zonas tropicales (McDowell, 1966). Además, es conocido que el 90 % del ganado bovino colombiano es de tipo cebú (Hernández, 1981), y se ha demostrado que estas hembras tienden a tener un período de anestro postparto más prolongado (Larsen y col., 1990).

El sistema de amamantamiento en los sistemas de producción de cría libre y de doble propósito,  también agrava en gran medida el anestro postparto. El sistema de apareamiento por su parte, puede influir en la tasa de concepción y por ende de natalidad y el de sobrevivencia de los terneros. Los sistemas de monta utilizados en el ganado bovino son: monta natural (continua y controlada), la inseminación artificial (continua o estacional) y la monta estacional o periodo de empadre o de servicios.  Esta última, se define como el periodo de tiempo determinado del año durante el cual se aparean los toros con las vacas y novillas del hato, mediante la conformación de lotes de apareamiento. El periodo de tiempo y la época deberán obedecer a un estudio previo que garantice la conveniencia técnica y económica para cada explotación. El sistema de monta estacional  cuenta con algunas ventajas como son: facilita la organización, la planeación, el manejo general, el control de nacimientos, control de destetes, programación de ventas con lotes de terneros homogéneos, programación de gastos, control sanitario, control de praderas y malezas,  alimentación estratégica en diversos periodos productivos, entre otros.

Con relación al efecto del amamantamiento sobre la reproducción, se ha comunicado en numerosos estudios que la actividad ovárica postparto se reinicia tardíamente en vacas que amamantan su cría continuamente. Contrariamente, a las vacas que se les limita el tiempo y/o frecuencia del amamantamiento (durante el día o por pocos días cada cierto tiempo)  así como en aquellas que son ordeñadas sin terneros, la actividad ovárica se reinicia más temprano (Williams y col.,1997; González, 1994; Cutshaw y col., 1992; McVey  y  Williams 1991; Williams,1990; Galina y Arthur, 1989; Hunter, 1987;  Nett y col.,  1988; Gatica, 1986; Kesler y col., 1981; Fernández y col. 1978; Brito, 1974;  Stevenson y col., 1974; Wiltbank y Cook, 1958).

Debido a las bajas tasas de natalidad y considerando las ventajas de la monta estacional y de la facilidad que ella implica para introducir estrategias de  manejo del amamantmiento, se diseñó el presente trabajo con el propósito  de contribuir con el mejoramiento de los índices productivos de los sistemas de producción de cría de  la región Caribe.

Materiales y métodos

Localización.  El presente trabajo se desarrolló en una finca ubicada en la cuenca del  Valle del río Sinú, perteneciente al corregimiento de “Las Palomas”, distante 60 kilómetros de la ciudad de Montería.

Caracteristicas de la finca.  La finca tiene el 65 % de topografía  ondulada y el 35 % plana. Los suelos son franco arcilloso y franco arenosos, con 61 potreros con buena arborización, en donde los animales fueron manejados en pastoreo alterno. Los pastos predominantes son: Colosuna (Bothriochloa pertusa), Pasto señal (Brachiaria decumbens), Angleton (Dichathium aristatum), Admirable (Brachiaria mutica)  Brizanta (Brachiaria brizanta)  y pastos nativos.

Animales y manejo. Se utilizaron de 485 hembras aptas para la reproducción, por lo tanto, entraron al apareamiento novillas, vacas de primer parto y vacas pluríparas. Las hembras fueron palpadas antes de iniciar la monta para establecer su estado reproductivo. Durante esta actividad también se evaluó: condición corporal, tamaño, aplomos, estado de glándulas mamarias, estado productivo, color y cruce o raza.

Palpaciones durante la monta y establecimiento de los programas de manejo del amamantamiento. Después de iniciada la monta, se realizaron palpaciones estratégicas cada 55  días a partir del inicio de la monta. Se diagnosticaron las hembras preñadas y la actividad ovárica de las hembras vacías para establecer las estrategias de amamantamiento. Las hembras preñadas fueron reagrupadas en diferentes lotes, adjudicándole la preñez al toro del lote donde estaba cada hembra. Las hembras vacías con cuerpo lúteo bien desarrollado (CL3) permanecieron con el toro asignado inicialmente y no recibieron ninguna intervención del amamantamiento, asumiendose que habían ovulado y que tenian una altísima probabilidad de estar preñadas. Las hembras que resultaron vacías (UCT, OE, F) fueron intervenidas y sometidas a un programa combinado de restricción del amamantamiento y de interrupción temporal del amamantamiento por 72 horas. El programa se describe a continuación:  La restricción se inició con un amamantamiento diario a los terneros por espacio de 40 minutos, a partir de las  8:00 am durante 15 días. Cumplido el periodo anterior, se adelantó una interrupción del amamantamiento   por  72  horas. Este manejo combinado tomó un tiempo de 18 días. Esta serie (la combinación) se repitió tres veces continuas para un total de 54 días acumulados. Los animales fueron palpados un día después de la serie completa para evaluar el estado reproductivo y ovárico. Con base en los resultados se aplicaron nuevamente las estrategias de amamantamiento a aquellas hembras que resultaron vacias sin cuerpo lúteo. Este programa se continuó hasta la terminación del periodo de monta estacional. La última palapción se realizó 50 días después de terminada la monta.

Manejo del amamantamiento. La restricción del amamantamiento y la interrupción temporal del amamantamiento se realizaron en  corrales construidos en la convergencia de cuatro potreros. Para la restricción,  vacas y crías fueron reunidas diariamente para que estos últimos se amamantaran. Para la interrupción temporal del amamantamiento,  las crías fueron  separadas de las madres en potreros diagonales por un tiempo de 72 horas.

Manejo de hembras de “cola de parición”. Las hembras que parieron de último (cola de parición) fueron alimentadas con semilla de algodón y salvado de arroz en una relación  de 70 % y 30 % respectivamente. A cada animal se le suministró 1.5 Kg de la mezcla un mes antes de la fecha estimada del parto hasta los 30 días postparto.

Duración de la monta. La fecha elegida para iniciar la monta obedeció a un estudio previo de las fechas de parto. Con esta información (5 años), se realizó una retrocuenta de 290 días para establecer las fechas de concepción y con base en estas se definió cual era la mejor época para el inicio de la temporada de montas. Igualmente se tuvo en cuenta la época de nacimientos y la conveniencia económica del sistema de producción con la venta de los terneros. La fecha de inicio de la monta fue el 1 de abril del 2000, con una duración inicial de 6 meses. Las vacas de primer parto y novillas fueron anticipadas en el periodo de apareamiento e iniciaron la monta 30 días antes, es decir, el 1 de marzo del 2000.

Relación de hembras por toro y examen andrológico. El numero de hembras por toro no superó las 35. En caso de toros jóvenes (primer apareamiento) él numero de hembras no sobrepasó  las veinte.  Noventa y sesenta días antes de iniciar la monta, todos los reproductores fueron sometidos a examen andrológico y de evaluación potencial  de  fertilidad   mediante examen clínico  y  colección de semen.

Evaluaciones. En cada intervención se evaluó el porcentaje de animales que respondieron con base en preñez y porcentaje de animales que repondieron a la intervención.

Analisis de los datos. Se determinaron las siguientes proporciones:

-    Animales gestantes por categorías (vacas de primer parto y pluriparas) a los 55 días, 110 y 165 días de iniciada la monta.

-    Animales que respondieron en las diferentes intervenciones

-    Diagnosticos del total de  cuerpos lúteos (CL), diagnosticos de CL acertados, diagnosticos de CL errados y cuerpos luteos persistentes.

-    Preñez general y por categorias.

Resultados y discusión.

Es necesario aclarar que los resultados del presente trabajo son parciales y obedecen fundamentalmente al interés que tienen los autores en participar en el “Seminario taller de producción bovina para la competitividad”.

La tasa de gestación general de los animales sometidos a  monta estacional  fue de 88.8 % (431/485) considerada excelente. Si bien es cierto que la tasa de gestación difiere de la natalidad,  es importante señalar que con este resultado se puede inferir una buena tasa de natalidad, especialmente cuando habiendo ocurrido el 70 %  de los nacimientos proyectados para el año 2001,  tan solo ha muerto un ternero.   Los detalles sobre la tasa de gestación durante la monta estacional se pueden observar en la tabla 1.

Tabla 1. Resultado de preñez monta estacional finca “El Cucharo” 2000.

Con relación a la tasa de preñez, se observó que las novillas tuvieron un excelente coportamiento como se observa en la tabla 2. En este sentido hay que destacar que las novillas entran al apareamiento cuando han completado el 70 % del peso adulto estimado para esta finca (520 kg).

Tabla 2. Tasa de preñez de novillas

En las tablas 3 y 4 respectivamente se presenta la proporción de animales que repondieron al amamantamiento restringido en combinación con la interrupción temporal del amamantamiento. Se observa que los animales respondieron en mayor proporción cuando se realizó el manejo por segunda vez (67.5 % vs 32.5%). Esta respuesta puede estar influenciada por los días posparto que tengan los animales al momento  de la intervención. Por lo tanto, es posible considerar que cuando los animales son intervenidos por segunda vez, la exigencia de la lactancia probablemente ha disminuído y el animal ha tenido mayor tiempo para recuperar condición corporal, dado a que para esta época ya se han establecido las lluvias, lo que sugiere también una mayor cantidad de forraje disponible. En estos casos, no se ha analizado el efecto de la edad, dias postparto y otros factores que muy seguramente tienen su influencia sobre la respuesta animal.

Tabla 3. Animales que respondieron al manejo del amamantamiento por primera vez.

Tabla 4.  Animales que repondieron al manejo del amamantamiento por segunda vez.

La distribución de la preñez durante la monta estacional a cuatro periodos fijos se observa en la tabla 5. Estos resultados sugieren que las prácticas de manejo del amamantamiento adoptadas, contribuyeron sustancialmente ya que las intervenciones se adelantaron cada 54 días, lo que coincide con el incremento de la gestación en dichos periodos. Naturalmente, habría que considerar otros efectos que están por analizarse.

Tabla 5. Distribución de la preñez durante el periodo de monta estacional

En este trabajo cobra importancia el correcto diagnostico transrectal del cuerpo lúteo bien desarrollado (CL3), ya que de ello dependió la intervención de los animales. El análisis de estos datos indicó que el grado de diagnostico del cuerpo lúteo es alto, si se considera que los que aparecen como diagnosticos repetidos son aquellos ovarios que entre las dos palpaciones presentaron igual estructura. No obstante, dado el amplio margen de tiempo transcurrido entre palpaciones no permite desde el punto de vista clínico diagnosticar CL3 persistentes, por lo se optó por considerar el diagnostico como repetido, aunque perfectamente podría corresponder a otras ovulaciones. 

Para considerar el diagnostico correcto de un CL3 se tuvo en cuenta que en la siguiente palpación a dicho diagnóstico, el animal debía estar preñado con un tiempo que concordara con el tiempo transcurrido dentro de los rangos técnicos conocidos. Es decir, si exitía un diagnostico de CL3, y se realizaba la palpación 55 días después, el tiempo de preñez deberá estar comprendido entre 60 y 85 días. La razón es que el CL3 se puede diagnosticar a partir del quinto día y hasta los 29 días después de ocurrida la ovulación,  sin detección de ningún signo positivo de preñez. Por otra parte,  el diagnóstico de gestación precoz por palpación transrectal es posible desde los 30 días. Por lo tanto, si el diagnostico se realizó a los 5 días de ocurrida la ovulación y la vaca se palpa 55 días después, el diagnostico de gestación deberá estar alrededor de los 60 días. Para el otro caso, si el diagnostico se realizó a los 29 días de ocurrida la ovulación y la hembra se palpa 55 días después, el dianostico de gestación deberá estar alrededor de 85 días. En todos los casos la palpación fue realizada por la misma persona y nunca se le informó sobre el diagnostico anterior de ningún animal (palpación a ciegas).  Los resultados se pueden observar en la tabla 6.

Tabla 6. Certeza diagnóstica del cuerpo lúteo a través de palpación transrectal.  

Como se observa en la tabla anterior, el 73.8 % fueron diagnósticos de CL acertados. No obstante, es posible que de acuerdo como se analizó esta información, los diagnósticos de CL repetidos sean bueno diagnósticos, ya que es posible que en 55 días ocurra una o dos ovulaciones en el mismo ovario, especialmente, teniendo en cuenta que el ovario derecho es más activo que el izquierdo (70 % vs 30%). Por lo tanto, este porcentaje podría ser sumado al de los aciertos. Con el fin de aclarar ciertas situaciones diagnosticas, para el presente año (2001) se utilizará como complemento un ecografo (Pie Medical 240 Parus Vet). El diagnóstico de errados involucró aquellos animales que fueron diagnosticados con CL y a los 55 días estaban vacíos sin ninguna estructura palpable.

Conclusiones

Aunque es muy prematuro referirse a este tema, se observa que el manejo del amamantamiento durante la monta, como consecuencia del establecimiento de un programa estratégico de palpaciones para establecer ciertas condiciones fisiológicas de los animales, se puede mejorar las tasas de natalidad en sistemas de bovinos de cría que utilizan la monta estacional o periodo de empadre.

Agradecimientos

A la propietaria de la finca “El cucharo” quien ha permitido la realización y financiación del presente trabajo. Igualmente, al mayordomo de la finca, a su familia, y a todos los vaqueros, quienes nos han colaborado permanentemente en todas las labores del proyecto. A la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad de Córdoba por facilitar y autorizar las labores propias de dicho trabajo a sus docentes.

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